路益師的奇幻世界

小說家、兒童奇幻文學作家、詩人、演說家、廣播評論家、牛津學者兼教師、基督教護教作家。這位身材健碩、頭髮微禿，大半輩子孑然一身，來自英國牛津大學幽深的學院迴廊的人物，正是路益師（C. S. Lewis）。他多才多藝、思想深邃、才華出眾，卻又虛懷若谷，堪稱英語世界中的頂尖作家。然而，要確認路益師的卓越地位，卻得以一個較廣闊的角度來評量他的作品。他是以詩人著稱嗎？似乎不是。他夠得上小說家的稱號嗎？也不盡然。

畢生鑽研路益師作品，曾發表許多著作和演說，現任教於亞特蘭大的英國文學教授哈蒂（Dabney Hart）論道：「若說他未躋身於二十世紀偉大小說家之列，對路益師而言，絲毫未損他的地位。因為，就我看來，他本身就是最有資格做出這項評論的人。」

如此說來，路益師到底是何方人士？廣受好評的他，究竟有何出眾之處？正如過去五、六十年來，研究路益師作品的其他學者一般，哈蒂清楚明瞭，單憑路益師的小說和詩作，並不足以評定他的成功與卓越。因為事實上，路益師作品的出類拔萃，不單是由於他運用文字的巧妙，和鋪排情節的睿智；亦不僅僅是由於他筆下的獨特人物和想像力，或是他在現實生活之外所開闢的另類世界而已。路益師作品的偉大，在於他將深奧的哲學理念闡釋得淺顯易明，成為讀者在各自奔走天路時的極佳助益。為達致上述目的，他以小說家的身分出現如 （《裸顏》〔Till We have faces〕、《來自寂靜的星球》〔Out of the Silent Planet〕、《那股邪惡的力量》〔That Hideous Strength〕；以兒童奇幻文學作家的身分出現（《那里亞春秋》〔The Chronicles of Narnia Series〕）；他嘗試諷刺文學（《地獄來鴻》〔The Screwtape Letters〕），也以基督教護教家的身分，發表大量專著和論文，包括《返璞歸真》（Mere Christianity）、《痛苦的奧祕》（The Problem of Pain）、《神蹟》（Miracles）和《卿卿如晤》（A Grief Observed）等等。

若要衡量路益師作品的成功，只消從年復一年增加的讀者群，和讀者對其作品歷久不衰的熱愛程度，就可以看出。路益師實屬稀世的天才之一，在著作中，界定本身的屬靈經歷並解讀自己的天路歷程時，又同時為其他人開創生命更新的契機。